Edificio de departamentos se incendia, van 14 cuerpos hallados y decenas aún atrapados

​Un incendio arrasó varios edificios de departamentos en el distrito de Tai Po, al norte de Hong Kong, China, dejando al menos 14 personas sin vida y a decenas más atrapadas sin posibilidad de escapar del humo y del calor extremo. El fuego comenzó durante la tarde y rápidamente se extendió entre las torres del complejo Wang Fuk Court, un conjunto de ocho edificios en el que viven alrededor de cuatro mil personas.

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Según el reporte de medios locales, las llamas alcanzaron andamios de bambú que rodeaban los edificios y avanzaron a otras estructuras cercanas, complicando el trabajo de los equipos de emergencia. Para sofocar el incendio participaron casi 800 bomberos, más de 100 camiones especializados y cientos de policías que intentaban mantener despejada la zona para permitir el paso de los vehículos de rescate.

 El incendio alcanzó la categoría más alta de riesgo en la escala local debido a la intensidad del calor y a la dificultad para controlar las llamas en los pisos superiores. El departamento de bomberos explicó que las temperaturas dentro de los edificios eran tan elevadas que resultaba complicado ingresar para revisar cada departamento.

Desde los primeros reportes, varios residentes llamaron a la policía para informar que estaban atrapados en sus departamentos o en las azoteas. Las autoridades afirmaron que algunas personas no lograron evacuar porque el humo bloqueó las escaleras internas y las alarmas no se activaron, situación que está siendo investigada. Testigos dijeron que no escucharon ningún aviso de alerta y que muchos se dieron cuenta del incendio cuando vieron cómo el humo entraba por las ventanas.

¿Quiénes son las personas fallecidas?

Entre las víctimas confirmadas se encuentran hombres, mujeres y un bombero de treinta y siete años que perdió contacto con su equipo mientras intentaba abrir paso dentro de uno de los bloques. Su cuerpo fue encontrado con quemaduras severas. La cifra de personas lesionadas continúa aumentando conforme se accede a más áreas de los edificios. Los hospitales de la región han recibido a habitantes que presentaban quemaduras, intoxicación por humo y crisis nerviosas.

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Los testimonios de los habitantes describen un ambiente de desesperación. Un hombre de setenta y un años relató, para medios locales, que su esposa quedó atrapada dentro de su departamento y no pudo comunicarse con ella después de que el humo llenó los pasillos. Otro residente contó que no ha logrado localizar a su suegra de ochenta años, quien recientemente había estado enferma y no contaba con la fuerza suficiente para moverse con rapidez.

Varias personas que intentaron salir por las escaleras fueron obligadas a regresar a sus hogares debido a la densidad del humo, lo que aumentó la sensación de angustia en los edificios.

¿Qué se sabe sobre las causas del incendio?

El fuego comenzó cerca de las dos de la tarde, cuando un ciclista notó que los andamios de bambú en la base de uno de los edificios ya estaban en llamas. Las imágenes que circulan en redes sociales muestran secciones completas del andamio colapsando y cayendo encendidas hacia la calle, mientras enormes columnas de humo se elevaban sobre los techos de las torres.

Las autoridades recomendaron a los residentes cercanos permanecer dentro de sus casas con puertas y ventanas cerradas para evitar que el humo se expandiera más allá del complejo. Además, pidieron al público mantenerse alejado de la zona, ya que los escombros en llamas seguían cayendo y ponían en riesgo a cualquier persona que se acercara. La policía evacuó también dos bloques de un conjunto habitacional cercano para prevenir más riesgos mientras los bomberos continuaban maniobrando durante la noche.

Familias enteras fueron desalojadas y buscan a sus seres queridos

Las familias que lograron salir fueron trasladadas a refugios instalados en centros comunitarios. Ahí, adultos mayores, niños y personas con movilidad limitada recibieron atención médica y apoyo emocional mientras esperaban noticias de sus familiares. Con el paso de las horas, los refugios comenzaron a llenarse, lo que reflejaba la magnitud del incendio y la cantidad de habitantes afectados.

Las autoridades locales anunciaron que continuarán las labores de rescate hasta revisar cada piso de los edificios afectados. También confirmaron que investigarán por qué, según varios residentes, las alarmas contra incendios no se activaron y por qué el fuego avanzó tan rápidamente entre los andamios externos.

Con información del